Memoirs of an Imperfect Angel The Island Def Jam Music Group

声質が変わった印象を受けますが、年齢やたどってきた紆余曲折が声に表われてきたと個人的には聴くことができました。これからが楽しみです。マイケルの二の舞にだけはならないで欲しいです。「A Song For You 」だけはいただけませんでしたが。

高校時代にヒットした「ライク・ア・ヴァージン」以来、付かず離れずで聞いてたつもりでしたが、このオール・タイムな（といったら失礼ですが）ベストを聴くと、自分でも驚くくらい曲を知っていました。きっと自分のようなファンも多いでしょうね。ただ、万遍なくどの曲にも熱い思い入れが、といったわけではなく、個人的には「エロティカ」前後はとても遠巻きに見てたような気がします。やはりデビューから「フーズ・ザッツ・ガール」あたりまでと、プリンスの復活に触発されたかのような、開き直りとも取れる近年のネオ・ディスコ路線（言葉がすこし正確さに欠けるかもしれませんが）の曲なんかは、知らないうちに口ずさんだりしています。ウォーホールかモンローかといったジャケットも、マドンナにしては自制が効いていてポスターなんかあれば部屋に飾るかもしれません（そういう年でもありませんが）。表題作の新曲もいいです。

Whitney Houstonが新作を出したことも、彼女が過酷な年月を送って来たこともまったく知らなかった・・・。
私にとって彼女のイメージといえば、もう20数年前、学生時代に見ていたＭＴＶで「すてきなSomebody」や「恋はてさぐり」をハッピーに、そして躍動感一杯に歌う姿だった。
そして、好きな歌手ではあったけど総体的に曲の傾向が似ていて、メドレーで歌われるとどれがどの曲か分からないのではないかというくらいにしか意識していなかったのも正直なところ。
そんな私だったので、この新作がリリースされることをまったく知らなかったのだ・・・。

つい先日の日曜日、残った仕事を終わらせようとFM COCOLOを聴きながら机に向かっていたら「I Look To You」が流れてきた・・・。
手が止まり、聴き入った。
・・・そして泣けた。
どうしようもなく涙が出て止まらなかった。

そしてこれがWhitney Houstonの歌声だと知ってしばし亜然だった。
ジャケットの彼女の姿を見て、初めて過酷なバックストーリーを経たのだろうなと察しがついた。

きっとカムバック第1作として彼女の今の姿をありのままに出すために採ったと思しき録音の方向性は、時に情け容赦なく「失ったもの」「まだ戻りきっていないもの」を感じさせる。

あの滑らかで天井知らずに伸び上がる高音や、絶妙にコントロールされた澄んだファルセットがまた聴けるようになるだろうか・・・と思う部分もあるけれど、トラックが進むにつれてそれはきっと杞憂に過ぎないと感じはじめた。
★一つは手もとに残して、本来彼女が持っていた「華」が帰って来てくれることを期待して待っています。

彼女が過ごしてきた日々の一々のエピソードを知らずとも、このアルバムは聴く人の心を振るわせる逸品であり、音楽ファンとして大切に持ち続けたいと思う一枚だと信じます。